ＬＣＩＦは１９６８年に国際協会によって設立された財団で、寄贈された基金の運用により、人類の福祉に貢献することを目的としており、その援助は主として次の区分により行われる。

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◇ 緊急援助交付金
天災が起こった直後、ライオンズの救援活動の資金援助をするためのUS＄10,000の援助金交付。

◇ 一般援助交付金
地区の人道主義的奉仕事業の資金援助をするために、最高US＄75,000の援助金交付。申請額と同額の資金を地元（申請者）で集めなければならない。1地区が同時に2件まで申請できる。

◇ 国際援肋交付金（IAG）
少なくとも二つの異なる国のライオンズ間の国際的な協力事業の資金援助をするために、US＄5,000〜US＄30,000の範囲で援助金交付（例えば、別の国への医療団派遣事業など）。申請者が50％以上を負担。

◇ 4大交付金
LCIF最新のこの援助金プログラムは、視力保護、障害者援助、健康促進、青少年奉仕の4つの分野におけるライオンズの奉仕事業を支援する。事業は3対1（LCIF対申請者）の資金調達に基づき、交付金の最高額はUS＄200,000。

◇ 大災害援助交付金
国際的規模の大災害のためにUS＄50,000〜US＄1,000,000が交付される。この援助金は地区やクラブの申請によるものではなく、国際会長、LCIF理事長、LCIF執行委員会の承認により交付される。最近の例としては、日本の神戸大震災、ルワンダ避難民救援、ボスニアの再建援助。
これらの援助を支援するための寄付の方法には、用途を指定して行う方法と、指定しないで行う方法とがある。
国際理事会構成員を中心にLCIF理事会が構成されるが、LCIFの日常の運営は10名の委員から成るLCIF執行委員会によって行われる。
LCIFが他の奉仕機関ときわだって異なる点は、ライオニズムの信条を基盤としていることである。世界各地のライオンズクラブ会員が、互いに力を出し合い、助け合って奉仕を実施していくために最も有効な手段である。その規模の大小にかかわらずLCIFに寄せられる寄付金を総括すれば、個々のクラブが単独では手に負えないスケールの大きい奉仕事業を可能にすることができる。
2000-2001年度、LCIFへの献金総額は約2,068万ドル、交付金総額は約3,873万ドル（視力ファースト事業に137万ドル）である。
LCIFを支援し寄付を行った会員に対し、その支援を正式に認証し謝意を表すため、ラペル・ピン、芳名録記載、メルビン・ジョーンズ・フェロー授与など各種の栄誉プログラムが設けられている。LCIFへの寄付金は、国際会費と同様にみずほ銀行本店に振り込むことができるが、国際会費とは明確に区別する。特に送金額が各種栄誉賞に該当する場合は、寄付用紙（LCIF-42用紙）に送金控えを添付のうえ、対象となる栄誉の種類、受賞対象者、証書などの送付先を下記あて連絡する必要がある。

また、送金の際は、毎月円換算率が変動するので、栄誉受賞該当金額（ドル建て）を割ってしまうことのないよう送金時期を考慮する必要がある。
特に「ドル」による送金を希望する場合は、最寄りの銀行から、その銀行備え付けの送金依頼書（所定の用紙はない）を使用して、みずほ銀行本店のLCIF外貨預金ドル口座9107566に振り込む。この場合も「円」による送金同様、寄付用紙によってLCIFあて寄付金の報告をする必要がある。近年は送金方法などからクレジットカードによる送金をすすめている。
LCIFの援助資金は前記の5区分によって交付される。大災害援助交付金を除いて、援助の申請は原則として地区または複合地区が行うものとされ、所定の申請書に必要事項を記載し必要資料を添付のうえ、地区ガバナーおよび協議会議長が援助の必要性を証明する署名をしてLCIFあてに行い、LCIF理事会が認可した場合に援助資金が交付される。